Tony Stark è morto da sette anni. Steve Rogers ha posato lo scudo. Thanos è stato sconfitto e milioni di spettatori conoscono praticamente a memoria quel «Io sono Iron Man» che nel 2019 sembrava aver chiuso per sempre un’epoca. Eppure Marvel ha deciso di tornare proprio lì. Dal 24 settembre Avengers: Endgame rientra nei cinema italiani in una nuova versione Extra, con materiale aggiuntivo e contenuti legati al futuro degli Avengers. Non è soltanto un’operazione nostalgia: Marvel sta utilizzando uno dei film più importanti della propria storia per preparare ciò che verrà dopo.
Sette anni possono essere un’eternità nel cinema dei supereroi. Quando Avengers: Endgame arrivò nelle sale nel 2019, il Marvel Cinematic Universe sembrava aver raggiunto qualcosa di difficilmente ripetibile. Ventuno film avevano costruito una storia collettiva che portava inevitabilmente a quel momento: gli Avengers contro Thanos, gli eroi scomparsi, il viaggio nel tempo, il ritorno di tutti e infine il sacrificio di Tony Stark.
Per molti spettatori quello era il finale.
Naturalmente Marvel non si è fermata. Sono arrivati nuovi film, serie televisive, personaggi, universi paralleli e soprattutto il Multiverso. Ma proprio l’espansione continua ha reso sempre più difficile ricreare quella sensazione di appuntamento collettivo che aveva accompagnato Infinity War ed Endgame.
Adesso Marvel prova una strada curiosa: per andare avanti torna indietro.
Che cosa cambia in Avengers: Endgame Extra
La versione in arrivo nelle sale italiane dal 24 settembre non viene presentata come una semplice replica del film del 2019. Avengers: Endgame Extra ripropone il kolossal diretto da Anthony e Joe Russo in un’edizione arricchita da nuovi contenuti collegati ad Avengers: Doomsday, il prossimo grande evento cinematografico dedicato alla squadra.
Ed è proprio questo dettaglio a cambiare completamente il significato dell’operazione.
Rivedere Endgame nel 2026 significa infatti osservare Tony Stark sapendo qualcosa che nel 2019 era impossibile immaginare: Robert Downey Jr. è destinato a tornare nell’universo Marvel, ma non semplicemente nei panni di Iron Man. L’attore è stato scelto per interpretare Doctor Doom, trasformando uno dei volti simbolo della Saga dell’Infinito in una figura centrale della nuova fase.
La versione Extra diventa quindi una specie di ponte.
Marvel chiede al pubblico di tornare nel punto in cui tutto sembrava essere finito per prepararlo a un’altra storia.
Perché Marvel ha bisogno ancora di Endgame
La domanda più interessante, però, non riguarda le scene aggiuntive.
Riguarda il motivo per cui Endgame continua a essere così importante.
Il film dei Russo appartiene a un momento molto particolare della cultura pop recente. Per settimane andare al cinema significò anche cercare disperatamente di evitare spoiler. Le sale erano piene, sui social si discuteva della stessa storia e persone che avevano seguito il MCU per oltre dieci anni si ritrovarono davanti alla conclusione di un percorso cominciato nel 2008 con il primo Iron Man.
Era cinema, ma era anche un gigantesco rito collettivo.
Da allora il rapporto del pubblico con il genere supereroistico è diventato più complicato. Il numero di film e serie è aumentato, seguire ogni collegamento è diventato più impegnativo e l’effetto novità inevitabilmente si è ridotto.
Il problema non è necessariamente che il pubblico non ami più i supereroi.
Forse non vuole più sentirsi obbligato a fare i compiti per amarli.
Endgame funzionava perché arrivava dopo anni di preparazione ma, quando finalmente esplodeva, restituiva allo spettatore la sensazione che tutto ciò che aveva visto servisse davvero a qualcosa. Ogni personaggio, ogni oggetto e ogni incontro sembravano convergere verso un’unica gigantesca conclusione.
Ricostruire quella sensazione è probabilmente una delle sfide più difficili per Marvel.
Robert Downey Jr. cambia tutto
C’è poi un elemento che rende oggi la visione di Endgame inevitabilmente diversa: Robert Downey Jr.
Per oltre un decennio il suo volto è stato praticamente inseparabile da Tony Stark. Il sacrificio finale funzionava proprio perché concludeva contemporaneamente la storia del personaggio e una parte fondamentale della storia del MCU.
Adesso sappiamo che quel volto tornerà.
Non è un dettaglio.
Quando il pubblico rivedrà Tony Stark sul grande schermo, saprà già che Downey Jr. appartiene nuovamente al futuro Marvel attraverso Doctor Doom. È un cortocircuito perfetto tra memoria e aspettativa: l’uomo che aveva salvato l’universo potrebbe diventare il volto della sua prossima grande minaccia.
Ed è difficile pensare che Marvel non sia perfettamente consapevole della potenza di questa associazione.
La nostalgia è diventata una strategia
Hollywood negli ultimi anni ha imparato qualcosa di molto semplice: ricordare può essere redditizio quasi quanto inventare.
Sequel arrivati decenni dopo, reunion, remake, vecchi attori riportati nei loro ruoli e franchise apparentemente conclusi sono diventati una parte centrale dell’industria. Il pubblico non compra soltanto una storia nuova. Compra la possibilità di ritrovare una sensazione che conosce già.
Marvel lo ha fatto più volte.
Il ritorno di Tobey Maguire e Andrew Garfield accanto a Tom Holland ha trasformato Spider-Man: No Way Home in un gigantesco incontro tra generazioni. Hugh Jackman è tornato Wolverine dopo che Logan sembrava avergli dato un addio definitivo. E ora persino Endgame, il film costruito per chiudere un’epoca, torna materialmente nelle sale.
La differenza è che questa volta la nostalgia non serve soltanto a ricordare.
Serve a preparare il futuro.
Sette anni dopo, torneremo davvero a piangere Tony Stark?
È questa forse la scommessa più affascinante.
Nel 2019 milioni di spettatori videro Endgame senza sapere esattamente cosa sarebbe successo. Nel 2026 sappiamo tutto. Conosciamo le morti, le battute, il destino di Steve Rogers e persino il momento preciso nel quale Tony Stark alzerà la mano.
Eppure il cinema possiede una caratteristica che lo streaming difficilmente riesce a replicare completamente: vedere qualcosa insieme agli altri può cambiare anche qualcosa che conosciamo già.
Sentire una sala reagire all’apertura dei portali, all’arrivo di Captain America con Mjolnir o alle ultime parole di Iron Man non sarà la stessa cosa che far partire il film dal divano.
Marvel sembra puntare proprio su quella memoria collettiva.
Dal 24 settembre, quindi, Avengers: Endgame torna al cinema. Ma questa volta il pubblico non entrerà in sala per scoprire come finisce la Saga dell’Infinito.
Entrerà sapendo già tutto.
Ed è proprio lì che Marvel proverà a convincerlo che, in realtà, qualcosa deve ancora cominciare.
